侯马古称“新田”。公元前585年,晋景公以新田“土厚水深,居之不疾,有汾、浍以流其恶,且民从教,十世之利”迁都于此,历209年。三家分晋,为魏所属;秦与两汉,属河东郡;三国及晋,属平阳都;北魏属正平郡,北齐属之绛州;唐贞观十年(636),置为新田折冲府,属河东道。自唐以下,宋、金、元、明、清,先后辖于河东路、河东南路、绛州、平阳府等。明洪武八年(1375)设驿站,清置侯马镇。新中国建立后,1958年设市,1963年撤销,1971年复设市至今。
《侯马市志》是侯马市首部市志,历经五个阶段数十载光阴。2005年12月,长城出版社公开出版,分上、下册,编纂单位:侯马市志编纂委员会,主编赵建国,全书设建置、自然环境、人口、经济综述、农业、林业、畜牧、水利、工业、交通运输、邮电、城乡建设、商贸、金融、财税、经济管理、党派群团、政权 政协、政务、公安 司法、军事、教育、科技、文化、晋都新田文化、文物、卫生、体育、民俗宗教、方言 谚语、艺文选录和人物共32编、170余万字,上限不等高,下限至2003年底,横陈门类,纵述发展,体例严谨,资料翔实,文笔简约,全面、准确、系统地记述和反映了侯马市2003年以前自然与社会的历史和现状。